Africa is the cradle of humanity. It is the world’s second largest and second most populous continent. Yet, despite the fact that African countries are keen participants in the World Heritage movement, Africa’s wealth of natural and cultural history is barely represented on the World Heritage List. A closer look at the involvement of Africa with the World Heritage Convention raises further questions about this situation.
World Heritage sites are notable for their outstanding natural and cultural values. As the population of the African region increases – it is estimated that by the year 2050, a quarter of the world’s population will be African – the pressure on natural resources will increase. The implementation of the Convention by States Parties should involve responsible interaction with the environment to avoid depletion of natural resources, ensure environmental quality and strengthen the resilience of sites and communities to disasters and climate change.
L’année 1972 aura été une année propice au
développement durable. Bien que le terme
« durable » ait été couramment employé depuis
bien longtemps déjà, notamment dans le
domaine de la gestion des écosystèmes, c’est
en 1972 que la Conférence des Nations Unies sur
l’environnement humain, tenue à Stockholm, a fait
du concept de « développement durable » une
question d’importance majeure au niveau mondial.
Tout en soulignant la nécessité de protéger
l’environnement de la planète « dans l’intérêt des
générations présentes et à venir », la Conférence
a mis en avant la difficulté que représente la
préservation de la durabilité tout en soulignant la
nécessité d’adopter des principes directeurs axés
sur la préservation de « l’environnement humain »
dans un contexte de croissance économique.
The discussion on sustainable heritage conservation and development cannot be more relevant and timely than on the African continent today. For a continent of achievements with great past civilizations, some of the largest parks teeming with wildlife and an electorate of dynamic young people in a hurry to break the chains of poverty and unemployment, the use of alternative resources of wealth including heritage and heritage places is enticing.
